老年人吃得少就一定健康吗？老年人应该怎么吃？中国发展研究基金会近日发布的《中国老年人营养与健康报告》指出，我国老年人群营养与健康状况总体上得到改善，但依然面临严峻挑战。目前，老年人营养健康方面存在三方面问题：首先，不同群体老年人的营养水平差异依然较大，膳食结构的不平衡同时带来了营养缺乏和营养过剩的双重负担；其次，营养缺乏和营养过剩加剧了慢性非传染性疾病的发生，患病后尤其是住院患者的营养不足高发，导致疾病负担沉重；再次，老年人对营养与健康的知识水平较低、认识不足，近半数人群处于高风险状态，未来情况不容乐观。
　　
　　中国发展研究基金会副秘书长方晋说，“应对上述挑战，课题组提出，应协同推进五项领域的工作。一是坚持加强营养教育和信息提供，改善老年人知识和认识水平；二是通过食品援助和老年餐的发展完善老年食品与营养服务体系；三是加强营养相关公共卫生服务，积极开展营养指导和风险筛查；四是创建先进的营养管理模式，构建合理有效的临床营养支持体系；五是加强营养政策的多部门合作，为健康食品选择创造支持性社会环境”。
　　
　　我国正迎来人口老龄化的严峻挑战，2014年末，我国60岁及以上人口达到2.1亿，占全国人口的15.5%，约占世界老年人口的22%。每年，我国还将新增1000万老年人。积极应对人口老龄化是我国一项长期重要的战略任务，老年人的健康又是老龄化问题的重要环节。专家呼吁，要尽快建立全国老年人健康数据库，因为如果缺乏基本的数据，就很难作出科学的决策。
　　
　　“我国人口老龄化的特点是人口数量大、增长速度快，城乡发展不平衡，未富先老、未备先老，公共服务与需求不对等。我国老年人营养不良主要体现在三个方面，包括低体重、微量元素缺乏症、超重和肥胖。”中国疾病预防控制中心营养与健康所副所长赵文华建议，老年人每天摄入谷类及杂豆200至350克，鱼虾及禽肉类食品50至100克，畜肉50克，鲜牛奶或相当量的奶制品300克，食用油20至25克，盐不超过5克。而目前，我国老年人油和盐的摄入量普遍超标。
　　
　　市场上，婴幼儿食品非常丰富，但老年营养餐的研发和生产却很滞后。“有时，失能老年人只能吃婴儿食品。但在日本和欧美等发达国家和地区，有专门为老年人推出的食品，口味好而且能够保证营养摄入，我国的老年营养餐还亟待研发。”北京协和医院肠外肠内营养科副主任陈伟说。
　　
　　目前，我国正在推广社区养老和居家养老方式，但我们是否可以推出老年餐？赵文华告诉《经济日报》记者，“老年餐是这些年政府关注民生的重要举措和行动。下一步，我们要更加关心那些在社区、养老机构的高龄老年人。现在老年餐的食物种类、营养素的摄入量多大程度满足了营养需要，能否像当初解决学生营养餐一样解决老年人的营养问题？我觉得还有很多工作要做”。
　　
　　北京大学社会学系教授陆杰华提出，未来要从筛查、标准化的体系建设、行业标准、监测、评估来着手解决问题。他发现，一些地方的老年餐桌与营养健康的要求差距非常明显，一些地方给老人发助老券，但老年助餐的运作模式、体系建设、监管这3个环节还比较缺失。他希望建立老年营养健康的膳食中央厨房、社区餐点，政府部门要科学地购买服务，建立连锁的营养、健康配餐联盟。