澳大利亚昆士兰大学、牛津大学和南澳大学合作开展的研究表明，过去40年间，全球因土壤退化而丧失的耕地占全球粮食耕地的1/3，为全球食品安全埋下隐患。
　　
　　澳大利亚昆士兰大学农业与食品科学研究员彼得·科皮特克（Peter Kopittke）表示，不断增加的人口数量和农业土壤的持续退化已经让食品安全成为一个不可忽视的问题。仅在澳大利亚，每年土壤酸化而放弃生产所付出的成本就高达15亿澳元。除了自然因素，农业活动也加剧了土壤退化程度，而培育作物需要良好的土壤条件，但退化后的土壤如果要恢复到原有土质就需要付出高昂的代价。
　　
　　此外，研究人员还发现铝会导致土壤酸化，降低植物生长率。研究人员将大豆根部放置在有铝的环境中，5至30分钟后利用分子生物学、流变学和先进的成像技术等多学科方法对大豆根部进行了检测，发现铝对植物根部的生长有抑制作用，根部长期累积铝会对其生长产生毒性影响。对此，研究人员称如果植物根部不能正常生长，就无法汲取植物生长所需的水分和营养成分，影响后期生长。那些低生产率作物不能充分利用可用耕地，很难满足全球粮食需求。现在既然发现铝对植物生长所带来的负面影响，就应该积极关注，提高植物对铝的耐受度。