功能宣称多借助中医药文化概念
　　
　　中国农业大学食品学院营养与食品安全系主任何计国介绍，这些产品功能宣称其实是借助传统中医药文化中的概念，也只有中国人听得明白。至于某些产品所宣称的一些功能，在学术界及专家中也有很大的争议。对于长期存在的中国传统文化中的一些食品功能宣称，现在确实没有明确的管理办法，未来有可能采取区别于现有保健食品管理的方法进行监管。
　　
　　根据之前的定义，保健食品是指声称具有特定保健功能或者以补充维生素、矿物质为目的的食品。即适宜于特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的，并且对人体不产生任何急性、亚急性或者慢性危害的食品。对于一些未获得保健食品审批的食品能否宣称一些功能，也要等待食品安全法的修订。何计国说，“比如说我们经常接触的普通食品，如大枣、红豆等，能否有一定的功能宣称等，因为事实上，可以说每种食品都有一定的功效，只是功效大小、针对人群等有所不同而已。”
　　
　　申报新功能成本高，企业更愿打“擦边球”
　　
　　目前国家确认的保健食品功能宣称为27种，但市场上的相关或类似产品多种多样，中国保健协会副理事长徐华锋表示，目前的功能宣称的确已经很难涵盖市场上所有的产品，另外，“受传统‘药食同源’观念的影响，很多食品也具备某些方面的功效，但人们在购买时，某些食品是否‘对症’，还是应该以国家相关审批为准，因为这是对功效明确性的最好证明。我们不排除某些普通食品可能具有某种功能，但区别在于功能并未得到相关部门审验。另一方面，其实保健食品的功能宣称一直是开放的，现在企业也可以提出申请新的保健食品功能，提交相应的材料证明其有效性的依据和方法等，通过审评委员会评审即可。”
　　
　　在目前实行的管理模式下，一款产品要获得保健食品审批（即小蓝帽），首先要进行试验，包括毒理学试验、功能学试验、功效成分或标志性成分检测、卫生学试验、稳定性试验等诸多内容。
　　
　　“从时间上来说，这些试验可能持续数月或半年甚至更长时间，尤其是一些涉及人体试验的项目，然后进行申请，符合情况后由省级部门向国家相关部门递交申请，相关部门与保健食品审评中心组织专家对产品的配方、配伍科学性及其他生产标准等进行审核，通过审核后才能获得保健食品审批，宣称相应的保健功能。”
　　
　　徐华锋认为，一项新功能的宣称总是要费时费力的，如果一项新的功能被申报并通过评审，而国家没有相应的保护措施，一些企业并不愿花费额外的时间和成本。真正申报一项新功能的成本未必有多高，但直接审批现有功能相对简单，这也是有些厂家在宣传时宁愿打擦边球也不愿申报的原因之一。