铁皮石斛 | 前世今生
　　
　　石斛始载于古代我国第一部药学专注《神农本草经》，列为上品：味甘；平。主伤中，除痹，下气，补五脏虚劳、羸弱，强阴。久服，厚肠胃、轻身、延年。”1000多年前的《道藏》将铁皮石斛列为“中华九大仙草之首”。

　　
　　1932年10月14日《申报》，冬虫草王每斤32元、白毛枫斗每两45元，两者相差22倍。足以见证枫斗历来金贵。
　　
　　20世纪90年代以前，铁皮石斛主要依靠野生资源。由于毁灭性的采挖，生存环境的破坏以及自身繁殖能力低下，野生资源基本枯竭。1987年国务院将其列为国家二级保护植物。90年代中期，人工栽培取得了成功。铁皮石斛产业在近10年以来得到飞速发展。
　　
　　发展到2013年，人工栽培面积达到4万亩，以铁皮石斛为原料的药品与保健品有70多个，形成了从铁皮石斛种植、加工到销售完成的产业链，年产值超过50亿元。
　　
　　铁皮石斛 | 你问我答
　　
　　铁皮石斛越老越好对吗？
　　
　　不对。人参越来越好，铁皮石斛不是，这与他们的生物特性有关。人参用的是根部，通常寿命很长，是养分、有效成分积累贮存的器官，每年叶片光合作用的产物都贮存在根部，日积月累，其药效越来越好。铁皮石斛食用的是茎部，通常寿命只有4年，其有效成分的积累，如同一个人的成长一样，如果早收，太年轻、不成熟，积累没有达到顶峰；如果迟采收，太成熟了，如同年老体衰、有效成分回流丧失。
　　
　　百姓如何鉴别铁皮枫斗的真伪优劣？
　　
　　首先，铁皮枫斗表面暗黄绿色或金黄绿色，有细纵皱纹，节明显，节上可见残留的膜质叶鞘或叶鞘纤维。其次，质坚实、略韧，不易折断，断面不平坦。第三，嚼之初有黏滑感，久之有浓厚黏滞感，无渣或少渣。味苦的、渣多的、无黏滞感的肯定是伪品。第四，热水浸泡后汤色淡黄，节间长2cm以内。其中第三点最重要，黏滞感越强，渣越少越好。
　　
　　铁皮石斛的主要功效是滋阴，只适合女性服用吗？
　　
　　滋阴，中医名词，指滋养阴液的一种治法。适用于阴虚潮热，盗汗，或热盛伤津而见舌红、口燥等症。症见形体消瘦、头晕耳鸣、唇赤颧红、虚烦失眠、潮热盗汗、喘咳咯血、遗精、舌红少苔、脉细数等。因此，滋阴不只是女性的事情，男性也重要。