伏天将至，空调正值销售旺季，价格再次成为人们关注的焦点。近日，TCL、美的、格力、海尔等近10家空调生产商结成了“涨价联盟”，宣布迫于空调原材料价格过快上涨，空调价格将上涨约10%。就在“涨价联盟”暗示空调涨价大局已定之时，国内最大的家电连锁企业国美电器突然抛出“空调价格跳水”一说，宣布把国内550余家卖场囤积的100万台空调投入市场，产品平均降价15%至20%。

    厂家要涨，商家喊降，空调价格到底是涨是降？空调价格真的“虚高”？笔者为此走访了家电卖场和家电销售人员。

    国美降价迷雾

    走进国美电器的前门店，迎面就是一落地巨幅海报????“百万囤货，空调全线跳水”。卖场内，人头攒动，许多消费者手里拿着几大品牌的宣传册边走边看。据国美电器品牌管理中心总监何阳青透露，在今年3月，国美就拿出50亿元下订单采购“贴息空调”，进行百万台空调的囤货，也就是说，国美现在能大幅降价是因为卖的是原材料涨价前的空调。

    不过，在国美、苏宁等家电卖场中“真正降价幅度大的只是部分特价机，也就两三款”，准备为新房购置空调的吴女士告诉记者。“这些特价机没有可比性，价钱到底是涨是降，看不出来。”

    在卖场采访中，有消费者称，和“五?一”期间降价的空调相比，“原来只需1400元至1500元左右的同一品牌、同一规格的空调现在要卖到1700元至1800元，问促销员产品功能有何区别，得到的回答却是型号不同，并且原有的型号已经不再销售。”

    据一位不愿透露姓名的品牌空调销售经理介绍，今年以来，占空调总成本三分之一的铜、铝原材料价格节节高升。铝的价格上涨了约50%，国内铜价一度上涨到每吨8万元。此外，塑料上涨了74%，空调的核心部件压缩机价格也上涨了15%。面对频频走高的原材料价格，空调若不涨价生产企业将难堪重负。因此，百万囤货促销完后，空调价格依旧会上涨。

    据透露，“五?一”节前后，市面上的空调价格实际已悄然上涨了两三次，此次国美宣布15%至20%的降幅，是在上涨后的价格基础上的调整。面对变幻的空调价格，多数消费者还是选择持币观望，谨慎购买。

    争夺定价权

    这位销售经理还称，表面上看国美此次的空调“降价”是其市场营销的手段，意在通过降价吸引消费者，实际上重在给空调厂商“颜色”看。国美此次“空调降价”，除了对自己囤积的空调进行促销之外，更重要的目的在于掌控家电产品定价权，向厂商宣布“价格是涨是降应由国美‘说了算’。”

    对于大部分家电生产厂家来说，为了长期的品牌形象和利润空间并不愿主动降价，更不愿产品定价权受制于人，因此就出现了空调“涨价联盟”。在上游空调生产厂家为数众多，销售终端由各主要家电连锁巨头把持的情况下，如果部分厂家被“说服”或被“收买”最终倒向“降价”一方，原本松散的“涨价联盟”将不复存在。

    对于空调生产企业来说，正面临着越来越大的压力。一方面，上游原材料、运输费用的上涨使得空调产业的利润空间越来越小。另一方面，随着家电连锁企业的市场占有率越来越高，其控制厂家的方式也越来越多，如进场费、选位费、促销费、节庆费、人员管理费等等。另外，由于销售商每年都会与厂家签署收取空调返点利润的协议，在相当长的一段时间内，返点利润不会改变。也就是说在这段时间，由于原材料上涨导致成本上扬所带来的损失只能由厂家独自承担。

    据业内人士介绍，由于无利可图，空调无论从质量上还是服务上都受到了相当大的影响。据统计，2005年年中，空调的投诉率增幅位居家电业第一。

    可以说，空调业已经偏离了正常轨道，陷入了价格竞争的恶性循环。

    有专家分析，造成目前空调行业混乱局面的根本原因是由于产能过剩以及恶性竞争的存在。空调行业品牌众多，产品差异化却不明显，生产厂家缺乏核心竞争力，没有品牌号召力，自然无法形成规模优势。相比之下，国美、苏宁、永乐三大巨头鼎立的市场格局已趋形成。因此，空调企业要从根本上改变受制于人的局面，必须拥有品牌实力才有议价能力。