美国汽车工人联合会（ＵＡＷ）与劳资谈判代表企业、美国最大汽车制造商通用汽车公司之间的谈判在最后期限到来前没有达成协议，通用旗下的数万名员工从２４日中午开始举行全国性罢工。
　　
    美联社说，这是美国自１９７６年以来因劳资谈判而引发的首次全国性罢工。

　　期限已过

　　美国东部时间２４日中午１１时（北京时间２３时）刚过，通用汽车公司在德尔塔乡分厂的１０００多名员工纷纷走出工作场所，高举“ＵＡＷ罢工”的标语正式开始罢工活动。

　　ＵＡＷ与美国三大汽车制造商之间为期４年的合约本月１４日到期，双方此前展开了持续谈判，但始终未能达成协议。通用后被ＵＡＷ选为劳资谈判的代表企业以及罢工对象。ＵＡＷ通常集中力量与一家公司谈判，与其达成合约后推广到另两家公司。

　　ＵＡＷ２３日把２４日中午设定为最后期限，如果双方谈判没有突破，ＵＡＷ员工将开始全国性罢工。

　　《纽约时报》说，由于没有接到ＵＡＷ总部关于继续工作的号召，通用在其他城市所设立分部的员工也在最后期限过后开始罢工。一些员工甚至期限刚过就立即举起标语牌，在办公场所外游行，另一部分人则准备开车前往ＵＡＷ在当地的分部，少数人直接选择回家。

　　“我们没有接到不要罢工的电话，所以就罢工了，”ＵＡＷ在密歇根州兰辛地区的负责人克里斯?舍伍德说，“希望这一局面不会持续太长时间。”

　　美联社说，这是美国１９７６年以来因劳资谈判而引发的首次全国性罢工。另据加拿大汽车工人协会说，受美国罢工活动影响，加拿大境内的一家通用汽车生产线已经被迫关闭，另有４家将在未来几天被关闭。

　　矛盾焦点

　　《纽约时报》说，劳资双方近来谈判的主要矛盾集中在公司员工的工作保障以及员工医保基金问题。

　　通用一直推动建立一个名为“志愿员工福利协会”（VEBA）的信托基金，负责公司在职和退休员工及其家属的医疗保障问题。这样，通用汽车公司就可以将旗下未获保退休员工的５１０亿美元医疗开支义务转移到信托基金上。

　　美联社说，通用现有将近３３.９万名退休员工及其配偶。

　　虽然劳资双方上周已经就建立信托基金达成框架协议，但在协议细节上难以弥合分歧，比如通用应该向这一信托基金投入多少资金等。

　　ＵＡＷ主席罗恩?格特尔芬格在罢工最后期限过后对媒体说，公司员工的工作保障问题是主要分歧点之一，他抱怨劳资之间举行了一场“一边倒”的谈判。格特尔芬格说，联合会将继续为争取员工福利而努力。

　　“谈判一直在沿着通用汽车公司的方向发展，却是以牺牲员工为代价，”格特尔芬格说，“公司面临最后期限时就好像根本不在乎。”

　　通用汽车公司发言人丹?弗洛雷斯事后对罢工活动表示遗憾，并称双方将继续寻求解决问题的途径。

　　前景不明

　　目前还不清楚劳资双方是否会在未来的谈判中做出妥协，但双方对罢工局面似乎都做好了充分的准备工作。
 
　　《纽约时报》报道说，ＵＡＷ如今拥有一项将近９亿美元的罢工基金。如果属于联合会的汽车企业员工举行罢工，ＵＡＷ会向他们支付每人每周２００美元，以弥补罢工对员工造成的经济损失。这也就意味着，ＵＡＷ能够承担得起一场持续两个多月的罢工。

　　另据美联社援引美国全国汽车经销商协会首席经济学家保罗?泰勒的话报道说，虽然通用公司旗下员工举行全国范围罢工，但通用仍然拥有６５天的成品车储备，足够抵御一次短期罢工。

　　不过，泰勒认为，即使汽车企业能够支撑两个多月时间的停产局面，罢工造成的经济损失对于企业也非常高昂。比如，通用公司１９９８年经历的ＵＡＷ员工罢工活动中，仅仅两个通用公司旗下零件厂的５４天罢工就给公司造成２２亿美元损失。

　　“我认为，我们没有任何一方在这次谈判中取得了胜利，”已经为通用公司工作３１年的员工在参加罢工时说，“走到这一地步，实在太糟糕了。”