每经评论员 叶檀
上海福喜食品安全丑闻,再次击中消费者对食品安全的脆弱信心,不仅小作坊食品令人生疑,就是国际大型快餐连锁巨头也不值得信任。
这是令人震惊的丑闻,但沉溺于转基因、地沟油争论中的消费者可能已经麻木,太多的丑闻让人透不过气。现在重要的是,需要开两扇信息公开与法律保障之窗,让消费者重建基本信心。
上海福喜丑闻是媒体调查两个月之后的结果。食品企业造假手段隐蔽,制作两本账,日常监管难以发现。不仅如此,由于上海福喜的母公司福喜集团为国际知名食品加工企业,拥有严格的标准,以及员工培训计划,为国际快餐连锁巨头供货。福喜集团的大规模投资、先进的生产与管理受到地方政府与农业企业的欢迎,与美国治理食品安全手段一样,食品安全丑闻需要众多“扒粪者”,这将使监管成本降到最低。各地欢迎福喜集团投资,相信这些公司的信用,加上监管成本高,使得这些企业纵横于江湖,如入无人之境。
国际大型企业入乡随俗,学会了中国式的“开开门、过过场、拍拍手”应对检查之道后,在严格管理的外表下,开始修改原料保质期,建立两个账本,质监部门未必能第一时间发现,上海福喜一度还打上了安全的标志。
此前的法律站在生产者的立场,以扩大生产发展经济为要义,消费者权益受到漠视。现在中国多数行业从紧缺转向过剩,匮乏的是核心技术、企业信用、服务管理模块等,立法与执法必须更加均衡,才能重建信用市场。
企业丑闻必须付出成本,丑闻与代价相对称,更大的丑闻必须付出更大的代价。中国是快餐业的基础市场,这些企业不可能不重视这一市场,中国需要提醒所有的食品企业,质量与管理方面的堕落将付出惨重代价。
按照2009年颁布的《食品安全法》第85条规定经营腐败变质、油脂酸败、霉变生虫、污秽不洁、混有异物、掺假掺杂或者感官性状异常的食品;经营超过保质期的食品等十种情形,将受到如下处罚:由有关主管部门按照各自职责分工,没收违法所得、违法生产经营的食品和用于违法生产经营的工具、设备、原料等物品;违法生产经营的食品货值金额不足一万元的,并处两千元以上五万元以下罚款;货值金额一万元以上的,并处货值金额五倍以上十倍以下罚款;情节严重的,吊销许可证。上海福喜年销售额达到7亿元,如果证据证明其违法经营达一年以上,则处罚可达70亿元以上,这对上海福喜是毁灭性打击,靠原材料低成本与员工低薪所获得的可怜利润将毁于一旦。目前各地公安与食监部门的介入、封存,已对公司造成严重影响。企业违法的唯一原因,是违法成本过低。
与股市一样,在食品领域,消费者的民事赔偿机制极不健全,受到损害的消费者无法获得快速而公道的赔偿。按照《消费者权益保护法》,消费者可向相关餐饮企业主张500元的赔偿,如果是个体案例,消费者无法获得充足证据,可能连500元都得不到。
英国《食品安全法》十分严厉,一般违法行为根据具体情节处以5000英镑罚款或3个月以内监禁。销售不符合质量标准的食品或提供食品致人健康受损的,情节和后果十分严重的,当局会对违法者处以无上限罚款或2年监禁。2006年,英国一家餐馆因为一位顾客就餐后出现过敏等不适症状而被罚45万英镑,最终因无力负担巨额罚金而宣布倒闭。
发生丑闻的企业受到严惩,诚信企业必须得到应有的尊重。中国食品安全并不仅局限于下游餐饮企业、中游供货商,还包括上游链条,养殖者滥用抗生素,土壤退化,一些监管者本身贪渎,中国食品安全需要刮骨疗毒。
无论中世纪的英国、上世纪初的美国,食品安全是艰难努力获得的成果,靠信息公开、行政监管,以及法律为无辜者伸张正义,企业不敢为所欲为,诚信是市场秩序逼出来的。