肌醇有降低胆固醇、防止脱发、预防湿疹等作用。肌醇的提取一般来自动物肝脏、啤酒酵母、牛脑和牛心、美国甜瓜、葡萄柚、葡萄干、麦芽、未精制的糖蜜、花生、甘蓝菜、全麦谷物等。而生产肌醇的原料为菲汀，菲汀主要从米糠和玉米浸渍的水中提取。
 

      2012年，我国肌醇出口量达4156吨，同比增加19.58%，平均出口价格为8940美元/吨，同比下降18.07%，出口金额为3715.32万美元，同比微降2.03%。
 

     我国是肌醇生产和出口大国，从2003年开始，受环保成本增加、原材料涨价、能源和人工成本增加以及人民币升值等因素影响，我国肌醇出口报价持续上升，但受2008年下半年经济危机的影响，国外购买商需求开始减弱，另外，受产能过剩和原料降价等因素叠加影响，我国肌醇出口价格如“过山车”般下滑，降幅接近一半，部分肌醇生产企业不得不采取限产或停产措施来应对当时的市场剧变，之后随着市场的逐渐转暖，肌醇的出口价格基本保持稳定，而出口量则持续增加，2012年创出历史新高，达到4156吨。
 

      欧盟出口量增32.14%
 

      我国肌醇的主要出口市场为欧盟、东盟和北美等国家和地区。2012年，我国肌醇对欧盟出口量为1290吨，同比增长32.14%，出口均价为9410美元/吨，同比下降15.87%，出口额为1210万美元，占我国肌醇对外出口总额的32.58%。2012年，我国肌醇对北美出口量为960吨，同比增长19.93%，出口均价为8630美元/吨，同比下降21.43%，出口额为828万美元，占我国肌醇对外出口额的22.29%。
 

      2012年，我国肌醇对东盟出口量为1014吨，同比增长22.6%，出口均价为8670美元/吨，同比下降18.47%，出口额为880万美元，占我国肌醇对外出口额的23.69%。我国肌醇对德国、比利时、巴西和韩国的出口价格较高，2012年分别达到9860美元/吨、9190美元/吨、9080美元/吨和9050美元/吨；2012年我国对德国和比利时的肌醇出口量增长较快，而出口量下降较大的市场为荷兰、巴西和智利。

      民营企业占比达78.5%
 

      2012年我国肌醇企业出口家数为144家，比2011年减少了6家。其中民营企业112家，出口额占比为78.5%；国有企业20家，出口额占比为8.41%；三资企业12家，出口额占比为13.08%，其中中外合资企业发展较快。
 

      2012年，我国从事肌醇产品出口贸易的省份共有17个，其中江苏、山东和江西的出口价格较高，2012年分别为9990美元/吨、9050美元/吨和6200美元/吨，出口量较大的地区为河南、辽宁和浙江等省。
 

      随着近几年肌醇需求量的不断增长，其生产模式也在不断改进与创新。过去传统的生产模式一直是加压水解法，后来吉林化工学院开发了植酸钠水解工艺，产品质量达到国家药典规定的各项指标。而长春市通达轻工技术研究所开发的常压催化法工艺，成品肌醇的质量更达到美国药典标准。另外，日本这方面的专利技术工艺更是工序简化、用工人数少，生产成本降低，肌醇收率高。产品不经粗品阶段，直接生产出精品，质量可达到美国药典标准。
 

      肌醇广泛应用于医药工业、饲料工业及食品工业等多方领域。特别是近几年，无论是国内或国外，紫杉醇一直处于供不应求状态，但临床发现化学合成的紫杉醇用于治疗癌症疗效减弱，而经肌醇将其改性后，治癌效果比天然品还好。这也成为当今医药工业对肌醇的新消费点。预计今后一段时间内，肌醇的市场行情仍继续看好。