近日,发表在临床老化干预杂志上的最新研究表明,补充维生素E可降低老年男性的肺炎风险。最初,研究者的目标是验证维生素E是否可以降低社会获得性肺炎风险。为此,芬兰赫尔辛基大学的研究者分析了1985-1993年间的相关随机试验,涉及人群包括50-69岁的老年吸烟男性。
研究者发现,志愿者开始吸烟的年龄对维生素于肺炎的的作用有很大影响:在7469名志愿者中,和21岁以及21岁以后开始吸烟的人相比,维生素E让更晚才开始吸烟的人的肺炎风险降低了35%。不过,当吸烟者的年龄早于21岁时,维生素E的作用不再明显。
此外,在这7469名志愿者中,维生素E更是让2216名生命后期才开始偶尔吸烟的人的肺炎风险降低了69%。而且,当这些人走到人生的第74个年头时,让其中12.9%的人免于肺炎的感染。
不过研究者表示,对于吸烟特别厉害,而且很少运动的人,维生素E也无能为力。另外,在7469名志愿者中,有三分之一的人戒了一段时间的烟,然后其中只有27人感染了肺炎。这27个病例可用来评估维生素E对不吸烟男性的作用。研究结果显示,戒烟的人多摄入维生素E可以让罹患肺炎的风险降低72%。而且,维生素E对吸烟特别厉害,或者不经常运动的戒烟人士也有帮助。
在这项研究中,尽管有充分的证据证明维生素E可以预防老年男性患上社会获得性肺炎,但研究过程还是有些缺陷,那就是研究中的志愿者全部生于上世纪20-30年代,并且经历过世界第二次大战,彼时的社会环境与现在大有不同。
研究者表示,尽管维生素E让戒烟后志愿者的肺炎风险降低了72%,但对于现在的老人,这一数据未必一致。总之,维生素E对预防吸烟男性老人肺炎的功效仍需更多的研究。