可可摄入量的不同对后期影响也是不同的,研究人员发现每天摄入200毫克和600毫克可可黄烷醇受试者的健康指标也各不相同。研究结果显示,受试者的血糖、胰岛素和胰岛素抵抗指数(HOMA-IR,胰岛素抗性的另一个指标)都出现明显下降,高密度脂蛋白胆固醇(HDL,有益胆固醇)出现增长。此外,摄入更高剂量可可黄烷醇受试者的胰岛素抗性增加,甘油三酯下降,但HDL没有明显增加迹象。摄入较低剂量可可黄烷醇受试者只有HDL出现相应的增加。
本次研究受试者摄入的主要是黑巧克力,少部分使用可可粉末来源的饮料。因此,当下的研究结果还不适用于其他种类巧克力糖果或白巧克力。而欧盟也于2015年4月批准了一项可可黄烷醇健康声称,即每日摄入200mg可可黄烷醇可以帮助维持血管弹性,有助于维持正常的血液循环。
这些试验还存在一些不足,比如所有的试验研究时间较短且规模小,研究中跟踪的生物标记物并未都发生改变,也没有研究直接测试可可黄烷醇的摄入量是否会降低患心脏病和Ⅱ型糖尿病的风险。
美国布朗大学全球代谢疾病健康中心主任兼通讯作者Simin Liu教授指出,基于RCTs进行的综合分析主要评估可可黄烷醇是如何影响心血管代谢生物标记物,同时也为糖尿病和心血管疾病后期研究的开展提供大的指导针和确定性预防试验。研究发现摄入可可黄烷醇能够降低血脂异常(甘油三酯升高)、胰岛素耐受性和系统性炎症,这些都是心血管代谢疾病的主要亚临床致病因素。未来还需要进行大型、长期的RCTs,以进一步验证可可黄烷醇对心血管代谢生物标记物的健康益处,后期或可转变为临床结果。