螺旋藻是一种营养非常丰富的蓝绿藻,其中含有50多种维生素和矿物质。日本DIC株式会社继2013年11月投资1000万生产螺旋藻提取物之后,近日又表示,将在2018年投建新的生产设备,并且预测螺旋藻天然蓝色素市场在2016-2020年的增长率将达50%。
这种提取设备用来从藻青蛋白中提取天然蓝色素,藻青蛋白则是通过水提取法从螺旋藻中得到的,该提取设备就在Earthrise(被DIC收购的美国公司)虾青素农场的隔壁。
除了蓝色素,DIC还计划从螺旋藻中提取其它的色素,并将其作为一种高蛋白植物,添加到食品或者动物饲料中。该公司在我国海南岛建有工厂,生产一种叫做Linablue的蓝色素。
Earthrise的销售市场经理李克罗克特表示,在过去的12-18个月中,全球市场对螺旋藻提取物的需求量增长迅猛,由于清洁标签的流行,加上法规的许可,很多食品供应商都将螺旋藻提取物作为天然食品色素。
在过去的几年中,螺旋藻市场扩张了两倍,是所有天然色素产品中发展最快的。这主要得益于FDA在2013年允许将螺旋藻提取物添加到软糖&糖果中,2014年又扩大的应用范围,大多数食品和饮料中都可以添加该成分。
此外,一些清洁标签大型食品生产商,如通用磨坊、卡夫食品、雀巢和克罗格等都使用了螺旋藻提取物,这也在一定程度上推动了该市场的发展。螺旋藻提取物既可以作为一种单纯的蓝色素使用,也可以和黄色素或者红色素搭配使用,进而生成绿色素或者紫色素。
克罗克特表示,在过去的几个月中,螺旋藻提取物市场迎来了发展高峰,他们的色素销往全球各地,而且不管是糖果、粉剂饮料、酸奶还是冰激凌,需求量都持续增长。