据悉，来自迪肯大学高级感官科学中心的研究人员通过评估发现，人体的味蕾可以感受到的是麦芽糊精和低聚果糖这两种碳水化合物的味道。这两种碳水化合物在面包、意大利面和米饭中都存在。在研究者确定这些碳水化合物可以被人体味蕾感觉到之后，中国社会科学院（CASS）的研究人员进一步研究了人体对这些碳水化合物的味觉灵敏度是否会影响人们对淀粉类食物的摄入量。
研究者跟踪了34名成年人，发现一个人对碳水化合物的味觉敏感度、碳水化合物的摄入量、摄入的能量和腰围具有相关性。研究者表示，那些对碳水化合物最敏感的人吃了更多的淀粉类食物，腰围也更大了。这项研究很有意义，因为肥胖等慢性疾病持续上升，这有助于更好地了解饮食对健康的影响。
而能量摄入的增加，特别是高能量密度食物的摄入，被认为是导致全球超重和肥胖的主要因素之一，碳水化合物正好是人类饮食中主要的能量来源。这可能意味着，那些对碳水化合物的味道更敏感的人，也有某种形式的潜意识加速机制，增加碳水化合物或淀粉类食物的摄入，不过研究者需要做更多的研究来确定原因。
两年前，该研究团队将脂肪命名为第六味道，并发现碳水化合物的味道也可能被人体感知，本次的研究是对之前的发现的深入探讨。
对行业的影响
这项相对较小的研究可能会对食品制造业产生重大影响，尤其是涉及到健康功能食品。虽然还需要进行更广泛的研究来证实迪肯大学的研究结果，但它开辟了一条新途径，让人们了解到了食品味道方面的益处。如果消费者能够像品尝到甜味或咸味一样品尝碳水化合物，那么就可以适当增加或减少人们可以感知到的食谱中的味道。
健康食品可以淡化碳水化合物的味道，以鼓励健康的饮食习惯。虽然这一理念在本质上是无私的，但很难想象一家食品制造商真的去修改配方，而让消费者少吃它。不过，如果它的营销方式是正确的，这极有可能会引起消费者的共鸣。
传统的零食生产商可能会利用这一优势，让他们的产品更让人上瘾。研究发现，对碳水化合物的敏感度更高的消费者会吃得更多。制造商们可以通过这些信息来吸引这类消费者购买和吃掉更多的产品。事实上，迪肯大学发现的摄入更多的碳水化合物和更粗的腰围之间的相关性并不是什么新鲜事。早在15年前，就有研究指出摄入太多的碳水化合物对人体健康有害。
尤其是当碳水化合物逐渐洗去其“邪恶”的形象，并在全谷物和健康食品中回归时，这些新信息就会再次出现，挑拨人们的神经。在本世纪初，许多美国人遵循低碳水化合物的阿特金斯健康饮食法（Atkins diet）以减轻体重，并使“低碳水化合物”成为一个流行词汇。阿特金斯健康饮食法的原理是：当一个人摄入较少的碳水化合物时，身体就会转向消耗储存的脂肪以获取能量。不久前，阿特金斯营养公司宣布与食材外卖O2O公司 Chef’d合作，为后者提供更方便的低碳水化合物家庭饮食。阿特金斯营养公司可能是那些准备利用上述研究结果，以促销碳水化合物友好型食品的公司之一。
对碳水化合物的味道更敏感可能意味着更粗壮的腰围，这是之前从未出现过的研究结果，如果这一结果得到了更多研究的证实，一些消费者可能倾向于把冷冻的糙米束之高阁，而以低碳水化合物替代之。也正是由于这项研究，碳水化合物可能会结束以前如过街老鼠般的命运。但如果想要抑制健康谷物的饮食趋势，还有很多工作要做。
扩展阅读
阿特金斯健康饮食法，又称阿特金斯减肥法、低碳减肥法，也被称作食肉减肥法，是美国医生Robert Atkins创造的健康饮食方法。该饮食法则首先是要限制碳水化合物的摄入量，甚至要求完全不吃碳水化合物，而可以吃高蛋白的食品——即不吃任何淀粉类、高糖分的食品，而多吃肉类、鱼。该饮食法的核心是控制碳水化合物的摄入量，从而将人体从消耗碳水化合物的代谢模式转化成以消耗脂肪为主的代谢模式。这种减肥法曾颇受争议，但美国医学会及新英格兰医学杂志等权威机构的证据表明，阿特金斯健康饮食法有着良好效果。
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