葡萄牙波尔图大学和布拉干萨理工学院的研究者表示,由于蘑菇具有的生物活性及其对菌类的抵抗性,已经让人们将蘑菇当成了一种营养品。其中一位研究者表示,“蘑菇营养品”是一种蘑菇的精炼或部分精炼的提取物,又或者是蘑菇的一部分,可以应用到药物配方、胶囊、片剂和膳食补充剂中,具有治疗的作用。
蘑菇的健康功效已经得到了科学研究的证实,其在食品中的应用也屡见不鲜。然而,以蘑菇为原料的新食品还没有大量进入市场,大多数蘑菇及其化合物都主要以天然形式或膳食补充剂的形式进入市场。对西方国家来说,尽管多年来对此类产品的兴趣有所增加,但问题是,西方国家的蘑菇产量并不像亚洲那样丰富,要想增加蘑菇的消耗量还需要法规的允许。
蘑菇的相关研究
虽然大多数关于蘑菇抗氧化特性的研究是在体外进行的,但也不乏体内试验。如一项动物研究表明,双孢蘑菇(champignon)提取物能改善小鼠的肝脏和心脏功能,而平菇类(Pleurotus species)则显示出对小鼠抗氧化防御系统中所涉及的生物酶活性有积极影响。
其它研究则表明,蘑菇具有抗细菌、抗真菌、抗病毒和抗寄生虫的特性。特别是,被广泛食用的香菇对革兰氏阳性菌具有非常显著的抵抗效果,尽管研究者目前对它的作用机理还缺乏了解。
对免疫系统的影响
蘑菇可以通过激活免疫系统的组成部分来影响人体的免疫力,如激活自然杀伤细胞,淋巴细胞,中性粒细胞和巨噬细胞。
研究人员透露,大量的研究证实了来自于不同蘑菇的提取物都具有抗肿瘤的潜力。此外,一些研究已经开始识别蘑菇提取物/蘑菇部位切片/化合物的抗肿瘤潜力,并计划将其应用到相关的保健品和制药配方中。
新风味
从商业的角度来看,蘑菇可能还会为功能性食物带来新风味。例如,蘑菇可以作为谷物面粉的替代品,因为蘑菇中含有丰富的膳食纤维,而且鲜度也很高。此外,蘑菇中含有大量的氨基酸,尤其是γ-氨基丁酸和麦角酸,这可以让功能性奶酪和奶酪相关产品受益匪浅。
有研究专门评估了蘑菇提取物对奶酪类食物的作用,结果发现,这种食物可以预防血栓的形成和癌症。因此研究者总结,蘑菇提取物在功能性食品应用中有巨大的潜力。
安全性问题
据了解,食用蘑菇已经被证明具有低毒性或零毒性。尽管如此,研究者从香菇食用者中仍然观察到了一些副作用,包括腹胀和腹泻。这些问题有待于在进一步的研究中解决,以充分利用蘑菇在功能性食品中的益处。