这项由阿拉巴马伯明翰大学（University of Alabama in Birmingham，UAB）团队组织开展的研究，旨在探究衰老和富含omega-6脂肪酸的高脂饮食是如何对微生物菌落，以及心脏衰竭之后的免疫反应的影响。

研究人员报告称，一种高热量、易引起肥胖的饮食会破坏衰老小鼠肠道中的微生物组成，这与急性心力衰竭中全系统非解决性炎症的发展相关，并伴有免疫细胞外形的破坏——特别是中性粒细胞和白细胞比率。

众所周知，饮食与肠道微生物的相互作用可以调节机体的免疫防御能力，UAB大学的研究人员对衰老和高脂肪饮食进行了进一步研究。

结果发现，能够导致肥胖的饮食会引起Allobaculum（厚壁菌门）细菌的急剧增加，同时幼龄小鼠血液中中性粒细胞的比例也明显增加。在衰老小鼠中，无论是喂食常规饮食还是能引起肥胖的饮食，中性粒细胞比例都出现了类似的增加。

脾是一种二级免疫器官，已知是心脏损伤后释放白细胞的“蓄水池”。这些脾脏白细胞转移至心脏后便开始修复组织并帮助解决炎症。研究人员发现，肥胖饮食和衰老会引起白细胞的聚集，并能改变心脏病发病后的白细胞分布，另外，他们还观察到这些小鼠的脾脏结构畸形，并且脾脏cd169阳性巨噬细胞有所减少。

更重要的是，经肥胖饮食喂食后的幼鼠在心脏病发作后能够解决炎症，即使这种饮食已经改变了肠道微生物群落，与之相反，肥胖饮食老年小鼠却不能解决心脏病发作后的炎症问题，并且这种炎症与心力衰竭有关。

研究人员表示，肥胖饮食形成了一种炎症微环境，甚至在幼龄小鼠中也是如此，并且这种微环境会随着年龄的增长而增强。该项研究强调了饮食和年龄的关键性影响，并强调脾脏和心脏是与免疫防御系统器官之间的通讯系统。

2018年3月，东芬兰大学(University of Eastern Finland)的一项研究发现，Omega-6脂肪酸有助于防止过早死亡和预防心血管疾病。该项研究支持了早期以人群为基础的研究发现，即饮食中亚油酸摄入量和血液中亚油酸水平越高，患心血管疾病和2型糖尿病的风险就越小，而不增加患癌症的风险。研究观察到花生四烯酸（一种多不饱和的Omega-6脂肪酸）与降低死亡风险之间的关联，这是一个令人兴奋的新发现。