什么是衰老？衰老的实质是身体器官和组织细胞功能的逐步衰退，衰老始终不断的贯穿着生命过程的各个阶段，是不可抗拒的自然规律。中国科学院杨焕明院士认为人类衰老是进化的必然，但是可以通过人为控制和基因合作让我们健康地衰老。只有我们实实在在敬畏自然、敬畏我们的基因，要跟自然合作，师法自然，把我们的生活习惯、饮食起居，多与我们的基因合作，才能实现活得长久活得健康的目标。但是例如异体共生、肠道菌群、节食、运动营养、肽等科学学说，哪些可以成为健康衰老的关键？

异体共生，能否让老年人重返年轻？

大约四年前，斯坦福大学医学院一个叫托尼的突发奇想，把一只年轻老鼠的血管和一只老年老鼠的血管连接起来，让它们共用一套血液循环（医学上称为异时联体共生鼠），结果发现年轻老鼠的脑功能受损，而老年老鼠的学习记忆能力变强，由此“简单又粗暴”的得出结论“年轻血液可以让老年人重返年轻”。

而一家新创公司Ambrosia（中文译为“不朽”）的创始人杰西·卡马辛（Jesse Karmazin）称，该试验将会向每位志愿者收取8000美元，这8000美元包括了从血库中购置血浆、实验室检测、伦理评估、保险以及行政管理等相关费用。

受试者将会在输血前及输血后一个月接受全面的血检，需要检测的生物指标超过100项，其中包括了血红蛋白和各类验证指标。据卡马辛称，经过一次性输入2升的“年轻血浆”，大多数受试者在一个月后“看到了改善”。其中，血浆指的是将血液中血细胞移除后的液体。这实际上来源于“异体共生”学说，是指将两只老鼠的静脉血管吻合连接在一起，使其共用血液循环系统。

过去大约十年间，这类“异体共生”的研究提出了许多轰动性的线索，当年迈小鼠从年轻小鼠身上得到血液时，年迈小鼠某些老龄化标志竟能逆转。然而，这些研究也有一些相互矛盾的结论。例如，2013 年发表于顶级生物杂志《细胞》（Cell）的一篇极有影响力的文章表示，“年轻血液”中的称为GDF11的特定成分增加了年迈小鼠的肌肉力量，不过其他研究人员却无法重复该发现。

肠道菌群可以作为抗衰老的新靶点

近年来，证明胃肠道的微生物群落在调节的健康状况和寿命起到至关重要的作用。这些微生物群影响宿主生物体几个重要的生理和代谢功能，并促进发育期免疫的成熟反应,从而导致终身体内平衡。健康的肠道微生物在控制代谢、抗感染、抗炎症、抗自身免疫性疾病和癌症，甚至调节大脑和肠的神经轴。并且肠道菌群能够影响胃肠疾病的风险，如结肠癌，肠炎，肠易激综合征和肠其他的病变。包括影响肝脏和支气管（哮喘、过敏、纤维化）。

然而，肠道菌群是一个复杂的生态系统其与宿主有显著的共生关系。肠道内的细菌群体随着年龄的变化。在每个年龄段细菌数量的比例是不同的并且坏的细菌（有害细菌）的百分比随着你年龄的增长而增加。胎儿在母亲的身体是保存在一个无菌的环境。当孩子出生和喝母乳,双歧杆菌开始繁殖，利用在母乳中的低聚半乳糖和乳糖作为营养来源。婴儿的粪便是淡黄色的并且不臭, 是因为肠道环境主要是双歧杆菌。从断奶时期, 婴儿肠道内菌群从开始吃婴儿食品就和成年人类似。在成人中，双歧杆菌占肠道细菌的10 - 20%。大多数的老年人,双歧杆菌减少，但是有害菌-梭状芽胞杆菌等细菌在年轻时很难检测到，但到老年有很高概率能够检测到。

衰老相关的肠道微生物组成、多样性和功能特性的改变已经得到了广泛的证实。研究者们认为造成肠道菌群变化的原因源于与年龄有关的免疫系统功能下降（免疫衰老）和轻度慢性炎症（inflammaging），慢性炎症还伴随许多衰老相关的病变。以调节肠道菌群的膳食和益生菌干预措施已被证明有利影响宿主的健康和增强衰老抗氧化活性，改善免疫内平衡，抑制慢性炎症，调节脂肪沉积和新陈代谢，预防胰岛素抵抗。最近，高效、安全性的新型治疗方案已经被广泛证明，如粪便微生物群移植用于预防和治疗老年性病：动脉粥样硬化、2型糖尿病和帕金森病。说明，肠道菌群的干预治疗在抗衰老过程中的巨大潜力。

节食或能延缓衰老

一项题为“metabolic Slowing and Reduced Oxidative Damage with SustainedCaloric Restriction Support the Rate of Living and Oxidative Damage Theories ofAging”的成果于3月22日发表在Cell metabolism杂志上。研究发现，热量限制降低了全身氧化应激。而氧化应激水平已被证实与阿尔茨海默症、帕金森病、癌症、糖尿病等疾病有关。

具体来说，这项名为CALERIE的研究，全称为Comprehensive Assessment of the Long-Term Effects of Reducing Intakeof Energy，即，降低能量摄入长期效应的综合评估。它是在非肥胖人群中测试热量限制代谢影响的首个随机对照试验。

研究报告了来自53位健康的非肥胖男性和女性（年龄在21-50岁之间）的试验结果。其中，34人进行了为期两年的热量限制饮食（calorie restriction diet ），热量摄入减少了15%。其他19人为对照组。

调查结果显示，热量限制组的参与者平均减掉了8.7千克。同时，该组参与者表现出了持续的代谢减缓伴随着氧化应激的降低。此外，他们也没有被观察到贫血、过度骨质流失、月经紊乱等不良反应。

论文的第一作者兼通讯作者Leanne M. Redman表示，许多因素能够影响新陈代谢，如抗氧化机制、饮食因素等。目前的理论认为，较慢的新陈代谢对健康的衰老最有益。

虽然这一研究的参与者数量相对较少，且持续时间相对人的寿命较短，但参与者的衰老生物标志物都得到了改善。Redman说：“我们发现，即使是已经健康和苗条的人，也可以从‘热量限制’中获益。”

生命在于运动

如何延缓衰老，保持生命力，运动不失为一种回归自然的方式。科学的体能锻炼是一种安全、有效的延缓衰老方法。无怪乎从广场舞大妈到极限运动爱好者，全民运动激发了运动营养品市场的高速发展。

无论是来自于国家政策层面的利好，还是消费层面健康生活方式的推动，中国整个体育运动产业虽然刚刚起步，但已经步入快车道，成为新的经济增长点。来自《波士顿掘金中国保健消费品市场2014》以及《2011-2015 国家全民健身计划》的数据显示我国18-50岁之间对运动产品和服务有需求的消费者已超过4亿人，2020年中国保健品市场规模将会超过4000亿人民币，其中运动健康营养品规模占到保健品总品类的10%左右。整个保健品行业乃至运动营养品的市场越来越趋于细分。

超重和肥胖对健康的危害毋庸置疑，不想要病痛缠身，始终保持健康的身材是必不可少的；同时，要告别油腻中年形象，更需要保持健康的身材。健康的身材，七分靠吃，三分靠运动。对于已经超重或肥胖的人群来说，除了“管住嘴、迈开腿”同时，还可以向各种经过科学验证的减脂营养素寻求帮助，以加强减肥的信心。在抗氧化方面，虾青素、番茄红素、类胡萝卜素、木酚素都是不错的选择；此外，通过功能脂质等营养素保护大脑健康和视力健康也至关重要。想象一下，虽然有一天我们终将老去，但如果那时的我们依然可以健步如飞、头脑灵活、耳聪目明，那么年龄至于我们，不过是一个数字而已。

肽，已成为抗衰老明星产品

众所周知，肽是指分子结构介于氨基酸和蛋白质之间的一类化合物，是由20种天然氨基酸以不同组成和排列方式构成的，从二肽到复杂的线性或环形结构的多肽的总称。但你知道吗？胰岛素竟然是含有51个氨基酸的小分子蛋白质，分子质量为6000 Da；胰高血糖素是由29个氨基酸组成的支链多肽，分子量为3485 Da。不仅如此，连我们品尝食品时感受到的酸甜滋味，甚至是苦味，都与肽有关。（酸：一般由谷氨酸钠盐或天门冬氨酸钠盐的二肽或三肽组成；甜：阿斯巴甜化学名是天门冬酰苯丙氨酸甲酯；苦：疏水性氨基酸或碱性氨基酸造成的）

不仅如此，外源性生物活性肽摄入后能够在人体的心血管系统、神经系统、肠胃系统、免系统发挥相应的功能活性。以花生肽为例，相关研究显示，其不仅有潜在的抗疲劳及抗血栓活性、二肽基肽酶IV抑制活性、ACE抑制活性、抗氧化功能；小鼠试验显示，花生肽能显著延长小鼠的游泳时间；降低小鼠运动后的血清尿素含量，增加小鼠肝糖原和肌糖原含量，帮助疲劳恢复；降低试样品模型大鼠的空腹血糖。更为重要的是，科学研究表明，二肽和三肽形式的低聚肽在小肠内的吸收速度快于游离氨基酸。肽的渗透压比氨基酸小，使得寡肽可以被机体吸收计入血液循环并被组织利用，蛋白质以肽的形式被吸收，既避免了氨基酸之间的吸收竞争，又能减少高渗透压对人体产生的不良影响。也正是基于此，在国内外众多抗衰老明星产品中，都能找到肽的身影。