慢性病已经成为导致我国人口死亡的第一原因。2011年《中国慢性病报告》显示，我国公民前4位死因分别是脑血管病、恶性肿瘤、呼吸系统疾病和心脏病，这些均属于慢性病。1973～2009年，慢性病占中国人群死因构成的比例，由53%上升到85%。慢性病剧增主要缘于国民健康素养水平不高，生活方式不健康。

　　

　　此外，基本医疗、传染病防治、健康信息也是居民健康素养中的短板。上海市健康教育所发布的2014年上海市成人健康素养监测结果显示，百姓在治病防病、食品安全等方面尚存在不少“盲区”和“误区”。

　　

　　具体说来，41.0%的市民不知道“国家免费提供抗结核药物”，只有19.1%的市民知道结核病可能通过“打喷嚏、咳嗽、大声说话”传染他人。当问及“OTC”所代表的含义时，24.7%的市民误认为是处方药标志，3.5%的市民误认为是保健品标志，36.8%的市民表示不知道，正确选出“非处方药标志”的市民比例仅为35.0%。

　　

　　而在安全与急救方面，39.8%的市民未掌握“呼吸、心跳骤停伤病员应急处理”方法，31.6%的市民不知道抢救触电者时不能用手去拉触电者，23.3%的市民不知道抢救煤气中毒人员应先将其移到通风处，14.3%的市民尚未掌握正确的火灾逃生方法。

　　

　　对于健康“四大基石”，即“适量运动、合理营养、戒烟限酒、心理平衡”，前3条市民认知率均高达八成以上，但选择“心理平衡”的市民比例不足六成。

　　

　　石家庄市于2012～2013年开展的“石家庄市首次居民健康素养调查”也显示，一些问题正确回答率极低，“关于骨质疏松的正确理解”一题中，正确回答率仅为0.9%。

　　

　　石家庄市疾病预防控制中心健康教育科科长刘卫红介绍，调查凸显出人们在健康基本知识方面的问题：一、不知晓多脏器的正确位置及作用，二、不了解如何运动才科学合理，三、对于传染病传播途径认识不清。

　　

　　深圳市健康教育与促进中心主任韩铁光指出，国民如能对健康信息作出正确判断和处理，并切实改变自身行为，将远离疾病困扰，有力维护自身健康。当前医患关系不和谐，很多也是由于国民健康素养尤其是医疗常识素养缺乏，对健康、疾病及生命没有正确认识，对医疗处置既不能正确理解，又对治疗期望值过高，极易对医疗结局的不如意产生意见，医患若不能进行有效沟通，会导致医患矛盾加深。因此，要尽快提高国民健康素养。

　　

　　“各级各类医疗卫生机构要加强医患沟通，开展患者健康教育，普及合理用药和科学就医知识。并要针对目标人群开展心脑血管病、糖尿病、慢性呼吸系统疾病、肿瘤等重点慢性病的健康教育工作。围绕合理膳食、适量运动、戒烟限酒、心理平衡等方面，对人们生活方式进行干预。”刘卫红表示。

　　

　　白书忠认为，在社区开展营养与健康科普教育与健康促进活动，对提高民众的健康素养，预防和减少民众慢性非传染性疾病的发生很有意义，希望有更多的医疗卫生单位和企业加入到这项工作中来。