据《华尔 街日报》报道，在瑞士洛桑的一所科技研究大学校园的一个角落里，雀巢公司的科学家正试图解开基因档案以便开发药用食品，该公司寄希望于这种新型食品将可推动其销售额增长。
　　
　　这家瑞士食品公司正在研发的这种新型药用食品并不是人们在出门锻炼以前会到药房柜台去购买的那种高能量蛋白棒，而是基于处方的粉末状或饮用型药用食品，其研发目的是满足治疗疾病的特定营养要求，预计这种药用食品未来的市场总额将会达到150亿美元。
　　
　　对雀巢来说，这是一个有着巨大潜力的市场，原因是全球人口正呈现出老龄化趋势。与此同时，该公司在传统的包装食品市场上正面临着困境，其冷冻披萨和冰激凌等食品的销售额已有所下降。在过去三个财年中，该公司均未能实现5%到6%的销售额增长目标。雀巢将在周四公布季度财报，分析师预计这份财报将显示其销售额增长速度缓慢。
　　
　　“在很长一段时间里，营养品一直都被视为一种伪科学。”雀巢旗下保健科学研究所(Institute of Health Science)的负责人Ed Baetge说道。“但对于老年痴呆症等许多老年病来说，市场对于新疗法的临床需求是很大的，而药用食品将可在这个领域中起到很大作用。”
　　
　　但在怀疑人士眼中，这个领域就像是美国早年的“西大荒”那样，难以确定其是否将可带来利益。
　　
　　跟膳食补充品有所不同的是，药用食品的研发目的是面向那些身患慢性病的人提供的，而并不是提供给健康人。这种食品必须在有医疗监督的前提下食用，原因是其旨在控制一些严重疾病，比如说阿尔茨海默病等，也就是俗称的老年痴呆症。这些产品中含有提取自被美国食品药物管理局(USFDA)认定为安全的食品产品或日粮原料的活性成分。
　　
　　在雀巢旗下位于瑞士洛桑的日内瓦湖滨办公大楼的地下室里，每台价值近100万美元的设备正在对人类DNA图谱进行分析，希望开发出针对各种病症的个性化方案，如癫痫症和肠道功能失调等。通过这种知识的“武装”，科学家将开发出包含从西红柿、咖啡和葡萄等食品中提取的天然化合物的药用食品。
　　
　　雀巢在五年前建立起了保健科学研究所，这个研究所的预算为5亿美元，到目前为止已经消耗了一半，预计到2021年将耗尽预算，但有些项目的预算期限已被延长。