明胶又称鱼胶或吉利丁，是一种从动物的骨头或结缔组织提炼出来，带浅黄色透明, 无味的胶质，主要成分为蛋白质。

    

       明胶通常用于食物, 药物或化妆品的胶凝剂。明胶是胶原蛋白的一种不可逆的水解形式, 且被归类为食品。它常用于软糖以及其他产品，如棉花糖，冰激凌和优格。明胶一般用于食品的形式是片状，颗粒剂或粉末, 有时使用时需在水中预溶。明胶其用于食品添加剂的E编码为 E441.

 

       根据明胶的制法来看，它是 peptides 与 胶原蛋白质部分水解的混合物, 胶原蛋白通常自牛、鸡、猪和鱼的皮、骨骼、结缔组织中提取。 照相和医药级明胶一般从牛骨头制成，虽然一些牛骨明胶也用于食品工业。明胶是一种动物蛋白不同于用于食品行业的许多其他的胶凝剂。 明胶一般由动物物质精炼而成，因此明胶又称“动物胶”(Animal glue)。制造者会将牛和猪的骨头和皮肤放入约70英尺高的炉里煮滚提炼胶原，再浸湿隔渣。制作过程不使用动物的角和蹄。精练而成的物质干后会磨成粉末，再混入砂糖、己二酸、柠檬酸钠，以及人造调味剂和食物色素。

 

       就其属性而言，明胶属于食品行业的一种食品添加剂，是胶原的水解产物，是一种无脂肪的高蛋白，且不含胆固醇，是一种天然营养型的食品增稠剂。

 

       引爆舆论高潮的明胶门

 

       早在2012年，央视某主播的一句“来自调查记者短信：不要再吃老酸奶（固体形态）和果冻了，尤其是孩子”，犹如抛向舆论之湖的石子，顿时引发一波波舆论涟漪，特别是该主播欲说还休，所谓“内幕很可怕，不细说”的暧昧表达，更让人浮想联翩，让那些热爱老酸奶和果冻的食客很不安。这位主播的此番表述，引发了公众的普遍恐慌，也使相关的老酸奶、果冻厂商突击检查，实地查验是否使用了工业明胶。与此同时，相关企业和行业协会纷纷辟谣，表示主流品牌的老酸奶不会添加工业明胶。

 

       老酸奶、果冻到底有没有添加工业明胶，成了悬而未决的疑惑，没过多久，使用废弃皮革、皮鞋等废弃皮质材料为原料的、重金属铬超标的工业明胶用来做为药用胶囊，则彻底激发了公众对于工业明胶用于食用的声讨。一时间,明胶成了过街的老鼠,人人对之深恶痛绝。

 

       2012年的4月15日，央视《每周质量报告》曝光一些不法厂商使用重金属铬超标的工业明胶冒充食用明胶，通过隐秘的销售链条，把价格相对便宜而铬含量严重超标的工业明胶买去作为原料，生产加工药用胶囊。这种被检出铬超标的药用胶囊最终流入青海格拉丹东、吉林长春海外制药、修正药业等知名企业，被做成了各种胶囊药品上市销售。

 

       随着“明胶风波”事件的持续发酵，进入公众视野的不仅仅有由“皮革下脚料”做成的工业明胶卖给药用胶囊生产企业的问题，还有涉及医药原材料采购、技术检测、生产、流通、招标、监管、地方政府等整个链条的问题。虽然公众并不完全清楚整个链条中各个具体环节背后的故事，但毕竟国家食药监局已对此作了“非法使用工业明胶生产药用胶囊及使用铬超标胶囊生产劣药案”的定性。

 

       明胶门重出江湖，事实证明是虚惊一场

 

       近日，央视新闻曝光多家明胶生产商使用问题皮原料制成食用明胶，其中包括国内规模最大的德国独资食用明胶生产商嘉利达（苍南）明胶有限公司。据媒体报道，嘉利达表示其所生产明胶供应给了晋江部分食品企业，晋江雅客、蜡笔小新、金冠3家企业被波及。该事件曝光后，引发媒体和消费者的关注，经历了2012年的明胶门事件，公众的神经再次紧绷了起来。事件发生后，相关政府机构、行业组织、企业积极应对，产品下架封存送检，相应原材料、产品多批次抽样检查，结果证明，这些企业糖果产品不涉及明胶。

 

       事件结果证明只是虚惊一场，虽然涉事企业的销量受到暂时的影响，但也塑造了诚信的社会形象。其实，明胶门事件中所展现出来的公众极不信任和企业的心急如焚的公关，都是因为两者的信息不对称，在我国食品安全问题频发的当前下，谣言远大于实话的力量。