前卫生部部长、现任中华医学会会长陈竺和其他3名作者上月在《柳叶刀》杂志发表题为《中国积极应对空气污染健康影响》的评论，援引世行、世卫组织、中国环境规划院和复旦大学的评估成果，称在中国内地，空气污染每年致使35万人早亡。

过去几个月，中国许多大城市都遭受到雾霾的严重影响。昨天广州拉响黄色预警，强制要求采取多项空气污染紧急措施。

英国《每日电讯报》1月7日文章，原题：中国“空气末日”每年致死35万至50万人 直到去年仍担任中国卫生部长的陈竺表示，在中国，每年因空气污染早亡的人数相当于整个布里斯托尔的人口。

陈的评估远低于《柳叶刀》2012年12月发表的评估。后者认为，2010年中国因室外PM2.5污染导致120万人早亡。

直到最近，中国任何提及与污染相关的死亡事件都要接受严格审查。2002年至2011年，北京肺癌发病率增长近一倍。在全中国范围内，过去30年中，肺癌致死率增长了465%。吸烟仍然是诱发肺癌的最主要原因，但随着烟民的数量逐渐下降，肺癌发病率却在上升。