在母语遗失方面，澳大利亚是全球最为严重的国家。在澳大利亚人的语言遗产中，有95%已消失殆尽。由于受殖民运动的影响，土著语大幅度减少，现在普及下来的是白人殖民者留下的澳大利亚土著口音英语。在白人到来之前，澳大利亚大概有250种语言，加上方言，共有700多种，如今却只剩下不到50种。那些经过年深日久累积下来的民族文化载体——故事、传说、歌谣、诗歌、谜语等，因语言消失而受严重摧毁。
　　
　　澳大利亚土著语严重遗失的主要原因是由于这个国家早期的殖民政策造成的，但也有由于现代经济生活使不少土著语失去用武之地所致。不过，澳大利亚政府上个世纪70年代就意识到问题的严重性，并采取一些措施来抢救和保护当地土著语。一些民间基金会也对土著语的保护工作给以资助。例如，今年69岁的查尔里•孟克达是目前唯一会说澳大利亚北部地区土语——阿莫瑞达格语的人，他是从已经去世的父亲那里学会这种语言的。为了保护阿莫瑞达格语，在一家基金会的资助下，孟克达好不容易才招到两名学徒；但其中一人觉得这种没有文字形式的语言很难学，不到一个月就退学了；看来这一土著语的保护依然任重道远。
　　
　　美国建国以来，已有150多种印第安人的土著语不复存在。目前尤奇语这一土著语的使用者只有5个人，且年龄全都在75岁以上，他们生活在俄克拉荷马州。这是一种与世隔绝的语言，也就是说，它同地球上其他任何语言没有联系。美国政府现正在采取积极措施，以录音和录像的方式将尤奇语保存起来，同时在儿童中间进行普及，期待这种语言走向复兴。
　　
　　目前，一些国家在保护少数民族语言上已取得了一定成效，如威尔士语、加泰罗尼亚语和加拿大的印第安语得到较好保护。有关专家认为，人类对母语的保护仍需加大力度，确立官方语言、编撰字典、编写多语教材、完善语言存档和传播制度等都是保护母语的有效途径。
　　
　　中国虽然不在语言濒危的热点地带，但至少也有数十种语言处于濒危状态。
　　
　　据中国民族语言学会名誉会长孙宏开教授介绍，有几种少数民族语言已经处于完全失去交际功能的状态，如满语、畲语、赫哲语、塔塔尔语等；有20%的语言已经濒危，如怒语、仡佬语、普米语、基诺语等；40%的语言已经显露濒危迹象或正在走向濒危。
　　
　　最新调查显示：中国正在使用的120余种少数民族语言，使用人口在1万人以下的语言约占语言总数的一半；在1000人以下的有20余种，它们基本上处于濒临消亡的边缘。
　　
　　前年台湾最后一个会说巴则海语的人97岁的原住民潘金玉去世，这一语言随之消亡。贵州的木佬语目前仅有一个90多岁的老人会说，已是名副其实的垂危语言。
　　
　　即使使用人口超过1000人的语言，也并不说明它们有较强的生命力。例如，满族虽然有1100多万人口，但会说自己母语——满语的人却已经不足百人，而能精通满文的不到10人，他们都是年过八旬的老人；这些老人辞世之时，也将是满语退出历史舞台之日。有关人士担忧：如果满语消失，很多清代史实再也没有解密的机会了。中国对满语的保护已经做了许多工作，但还存在着一些瓶颈问题，如教学经费的投入、专业人员的培养、语言资料的保存等；因此保护满语，仍需加倍努力。
　　
　　对此，中国知名学者周海中教授指出：当今处于弱势的民族语言正面临着强势语言、全球化、互联网等的冲击，正处于逐渐消失的危险；因此有关机构和语言学界都应该采取积极而有效的措施，抢救濒临消失的民族语言。保护母语，有利于人类文明的传承与发展，也有利于民族团结、社会安定。
　　
　　近年来，中国在保护少数民族语言文字方面做了大量工作，如使用各少数民族语言文字开设各学科专业、开通少数民族语言知识产权服务平台等，通过保护少数民族语言使其所承载的文化得到尊重并得以流传。