成语上讲“咽喉要塞、兵家必争之地”形象地说明咽喉部的重要性。对于人体来说，这一要害之处的一种特别的癌叫鼻咽癌。

　　如果张开嘴巴往里面看，后面红红的肉的地方就是咽部，从鼻腔往后走也是通到了这个咽部。所以说，咽部是鼻腔和口腔都要经过的共同通道。这个咽腔的周围全是淋巴细胞，全是身体里面的英勇无畏的战士，都是在那埋伏着。所以我们从咽部，从口腔，从空气里面所有要进到人体里面去的东西，都要经过这个咽喉这个重地，那么这个地方大量的伏兵就在那进行着交战。于是很多的外来的病原体都在这被消灭，被困住。所以这地方很重要。大家比较常见的就是扁桃体发炎。这个都知道，但是大家有没有想到，为什么有的人容易感冒，有的人不感冒，有的人很少感冒。区别就在于它的咽部的表面，那些细胞能不能够起到很好的伏兵的作用。如果有感冒的病毒来了，这些埋伏的淋巴细胞都把它消灭了，他就不会得感冒了。所以咽部的重要性就可想而知了。那咽部还有扁桃体，人体的很多疾病是扁桃体引起的。比如说，关节痛的风湿病，肾小球肾炎，心脏的风湿性心脏病。所以不要看小小的扁桃体在这个部位，如果处理不好，身体就全完了。所以这个咽喉要地是如此地重要，可想而知。

　　说到鼻咽癌，还真是很特别。1837年Durand Fardel首次报道鼻咽癌。上世纪初，在广州工作的外国医生认为广州人患颈淋巴结肿大者甚多，后来证实大多为鼻咽癌的转移。因此，鼻咽癌曾被称为“广州瘤”(“Canton tumor”)。中国的广东、广西、福建、湖南等地为多发区，男多于女。发病年龄大多为中年人，亦有青少年患病者。病因与种族易感性(黄种人较白种人患病多)、遗传因素及EB病毒感染等有关，鼻咽癌的特点是癌生长的鼻咽部几乎没什么感觉，而最早出现的异常是耳朵下方的颈部鼓出包块(淋巴结转移)。

　　虽然中国人不幸运，鼻咽癌多见，但幸运的是鼻咽癌采用放射治疗效果特别好。曾经有病人问我，为什么不给他的鼻咽癌开刀切除?我说，放射治疗就可以彻底治愈的，不用开刀。而且由于鼻咽腔位置深又狭小，其邻近有许多重要的血管、神经、淋巴组织等，手术治疗非常困难，不易做到根治性切除，何必要手术呢?

　　目前发现放射治疗是治疗鼻咽癌的首选方法，原因是多数鼻咽癌为低分化癌，对放射线的敏感性高，并且原发灶和颈部淋巴引流区域容易包括在照射野内。自40年代起我国即开展了鼻咽癌的深部X线放疗，50～60年代起又开展了60Co的外照射放疗，并将鼻咽及颈部联合大野照射改为小野照射，减少了放疗反应并提高了生存率。我遇到不少“抗癌明星”，当我问他(她)是什么癌时，回答：鼻咽癌。这就明白了为什么会成为“明星”的道理了，因为，鼻咽癌放射治疗对于早期病例是可以终生治愈的。 于丹丹 整理