5月23日，中美研究人员发表的一项研究报告称，他们在西安市米家崖遗址发现了5000年前中国人酿制啤酒的证据，这是迄今在中国发现的最早酿酒证据。这一发现说明，古代中国人可能早在5000年前就开始享受喝啤酒的乐趣。

　　

　　这项研究发表在新一期美国《国家科学院学报》上。据负责该项研究的斯坦福大学考古专业博士生王佳静介绍，她的导师、斯坦福大学东亚语言与文化系教授刘莉，较早的时候就有关于中国早期酿酒的设想，所以这项研究发现不完全是偶然，可以说是建立在假设之上去寻找材料而得。

　　

　　去年夏天，看了米家崖遗址的发掘报告后，刘莉认为米家崖两个窖穴坑中的出土器物可能与制酒有关，王佳静一行便前往当地，开始这项研究。美国杨百翰大学教授特·巴尔也参与了这项研究，陕西省考古研究院邢福来是此次发掘工作的领队。

　　

　　据陕西省考古研究院相关工作人员介绍，米家崖遗址位于西安市东郊浐河西岸，今灞桥区南至十里铺，北至李家堡一带，分布的中心区域在米家崖村周围。遗址南北长约2.5公里、东西宽约0.5公里，是黄河中游地区一处重要的新石器时期遗址。

　　

　　考古人员在米家崖的H82和H78两个窖穴里发现了这些与制酒相关的器物，包括阔口罐、漏斗、小口尖底瓶和可移动的灶。经测定，这些器具的年代介于公元前3400年到公元前2900年。

　　

　　

　　科研人员通过对器物中残留物的科学分析，他们找到了啤酒酿造的三个证据。

　　

　　王佳静介绍说，首先，通过对残留物中淀粉粒的观察，他们发现了很多淀粉粒有损伤的迹象。特别是一些淀粉粒的中心出现明显缺坑，一些淀粉粒变形和糊化。这两种损伤与谷物在酿造过程中制麦和糖化时的变化相吻合。“同时，我们自己也用黍和大麦模拟了酿酒实验，观察了酿酒过程中淀粉粒的损伤特征，其特征与古代淀粉粒相一致。”

　　

　　其次，通过对残留物中植硅体的研究，研究人员发现了谷物谷壳上特有的植硅体，其中能精确鉴定的有黍和大麦。“这说明残留物种有谷物的壳。而在啤酒酿造的过程中，特别是第一步发芽时，谷壳是必不可少的。”

　　

　　第三个证据来自于“啤酒石”。王佳静说，通过化学分析，他们发现残留物中含有草酸离子，我们认为此草酸可能来源于“草酸钙”，也称做“啤酒石”，是啤酒酿造发酵时产生的副产品。