美国凯撒医疗机构的科研人员选取了846名美国女性，她们都在上个世纪80年代参加了一项长期的心血管健康研究，当时年龄处于18~30岁之间（育龄期）。20年后，她们都接受了颈动脉超声检查。结果显示，这些女性中，生孩子后用母乳喂养了婴儿1个月（或根本没采取母乳喂养）的人，颈动脉壁的增厚程度更明显；用母乳喂养了10个月或更长时间的女性，颈动脉最为清洁。动脉壁增厚是血管老化的表现之一。研究中，颈动脉增厚程度最明显的女性，从血管层面看老了3~5岁。

　　

　　研究人员分析，这可能是因为母乳喂养有助女性保持合理体重，控制血压，保护心血管健康。怀孕对女性的心血管和代谢功能提出了更高的要求，母乳喂养有助女性在妊娠后对身体进行调整，改善血管健康水平。