“战争世纪”的强大惯性延续至今
　　
　　今年9月21日是国际和平日。13年前联合国设立这一纪念日的目的是“在各国和人民中纪念并加强和平理想”。
　　
　　1981年，联合国大会宣布将9月份大会开幕之日正式定为国际和平日，供所有各国和人民在自己内部以及在彼此之间，纪念和加强和平的理想。2001年9月7日，联合国大会决定，从2002年起，将每年的9月21日定为国际和平日，所有人都应该在这一天庆祝并纪念和平，提出此后，国际和平日应成为全球停火和非暴力日，并邀请所有国家和人民在这一天停止敌对行动。决议还邀请各会员国、联合国系统各组织、区域组织和非政府组织庆祝国际和平日，并同联合国合作实现全球停火。
　　
　　和平是联合国的最高使命，因为联合国是20世纪的产物。20世纪堪称“战争世纪”，无论从战争的诱因还是规模、样式、手段以及战争的破坏和影响，在几千年的战争史上都是史无前例的。20世纪仅两次世界大战的浩劫就夺取了几千万人的生命，二战后联合国的成立，反映了世界人民对和平的强烈愿望。但遗憾的是，战争仍然挥之不去。据统计，20世纪从二战结束到80年代末，世界共发生过180多场局部战争和武装冲突，其中96%以上集中在亚、非和拉美等第三世界国家，这种“战争世纪”的强大惯性，仍然直接震撼着21世纪。
　　
　　曾挽救和平的人：52年前的演讲
　　
　　1963年9月20日，也就是肯尼迪在被暗杀前两个月，他在联合国进行的最后一次演讲中，谈到了对于和平的理解。
　　
　　第三十五届美国总统约翰·肯尼迪是美国历史上最有名的总统之一，人们以不同的理由记住他，其中一个重要理由是在他执政期间，以美国为首的西方世界与以苏联为首的阵营之间的对峙——也就是冷战——达到了前所未有的高度，甚至到了爆发核战争的边缘。在这一紧要关头，肯尼迪与苏联领导人赫鲁晓夫共同做出努力，将世界从战争边缘拉了回来。
　　
　　肯尼迪1959年11月当选美国总统时，冷战已经持续了十多年。到1963年初，美国与苏联这两个超级大国之间的怀疑已经达到了前所未有的高度。柏林墙被树立起来，西欧和东欧的分裂似乎将永远持续下去；古巴导弹危机则使世界处于爆发核战争的边缘。经过这场危机，肯尼迪和赫鲁晓夫开始改变策略。这一年的9月20日，肯尼迪在联大一般性辩论中发表了他生平在联合国的最后一次演讲。让我们重温一下这篇精彩演讲的精髓。
　　
　　肯尼迪: “美国作为一个主要的核大国，的确对这个世界承担着特殊的责任。事实上，这个责任有三个层面：对我们自己公民的责任，对全世界受到我们的决定影响的人民的责任，以及对下一代人的责任。”“建设和平的任务有赖于每一个国家的领导人，不论国家大小。”“和平并非意味着排山倒海似的胜利，和平是一种每天、每周和每个月都在进行的过程，它意味着观念的逐渐改变，旧有障碍的逐渐消除，以及新的结构逐渐形成。同时，维持和平是世界上每一个国家的责任。”