国际红十字会与红新月会国际联合会将每年9月的第二个星期六定为“世界急救日”，旨在呼吁世界各国重视应急救护知识的普及与推广，让更多民众掌握急救技能，最大限度减少自然灾害等突发事件造成的人员伤亡，降低伤残率。今年9月13日是第15个世界急救日，主题是“急救与日常及灾难中的危险”（First Aid and daily and disaster risk）。
　　
　　国际红十字会运动起源于战地救护。自1859年起，红十字运动的由创始人瑞士商人亨利?杜南先生带领村民和妇女,在索尔佛利诺的战场上，不分国籍地救护交战各方的伤员。从此，世界上哪里有灾难、有战争，哪里就会出现红十字的旗帜。
　　
　　历史的脚步走到今天，威胁人们生命健康的已不再是战争，而是灾难、疾病和意外事故。面对突如其来的灾害，怎样才能尽量挽救生命、减少损失？在专业救援队伍到来之前，面对事故现场，用怎样的方法进行自救或救人？面对呼吸心跳骤停、双目紧闭、奄奄一息的家人或他人，在医务人员赶到前，采取怎样的应急救护措施，才能有效的挽救生命和降低伤害程度？专业救护人员到达需要一定时间，然而这短短几分钟恰恰是至关重要的，急救不只是专业医师的事，而是更是与我们每个人都息息相关！学习应急救护知识和技能显得尤为重要。
　　
　　《中华人民共和国红十字会法》赋予中国红十字会“普及自救互救知识，开展应急救护培训，组织群众参加现场救护”的职责。旨在提高全民的急救意识、普及应急救护知识和技能，提高公众的防灾避险和自救互救能力,保护人的生命和健康是我们的责任和义务。为此，中国红十字会借今年“世界急救日”之际，面向社会推出广“红十字掌上学堂” 急救手机软件，旨在通过智能手机，传播一种快捷、方便的急救学习方法和途径，呼吁社会公众重视急救知识和技能的学习；面向大众征集“身边的急救”摄影作品；各地红十字会于急救日期间集中开展“掌上急救，救在身边”主题宣传活动，与全社会一道，共同倡导“人人学急救，急救为人人”的理念，全面普及群众性急救知识。