虽然几年前电影巨星成龙在他的电影《神话》中将秦始皇陵想象成了一个无重力的世界，秦始皇陵对于世界来说仍然是一个未知的“神话”，考古学家们认为让它沉睡地下仍是最安全的办法。

　　

　　“挖掘有时就意味着破坏，”正在西安参加国际古迹遗址理事会第１５届大会的国际古迹遗址理事会主席米切尔·佩塞特说，“秦始皇的地下王宫太大了，挖掘后，人们没有办法保护它。”

　　

　　“如果这个地下宫殿是土质结构－－就像秦始皇的地下军队兵马俑一样，那么挖掘出来几个月后它就会彻底毁掉。现在全球仍没有可靠的技术来保护兵马俑这样的土质结构，任何挖掘都不能是为好玩或好奇，”佩塞特说。

　　

　　在佩塞特看来，土制的兵马俑虽然已经烧制成陶，但与西方的石头雕塑相比，还是脆弱的。

　　

　　国家文物局一贯不提倡主动发掘，按照《中华人民共和国文物保护法》有关规定，除非是遭遇到一定自然灾害、盗墓或者关系到国计民生的重大工程，考古学家才被允许对这类地点进行保护性发掘。

　　

　　国家文物局副局长张柏说："这些文物在墓里埋了千余年了，已经达到了平衡状态。如果这些文物被挖掘出来，接触到阳光、氧气或者其它气体，就会很快发生变化，这种变化对有些文物来讲是无法控制的。如在中国南方地区曾出土过一些象牙制品，这些象牙制品出土时洁白光滑，不到两个小时却变成了暗色粉末状。"　

　　

　　陕西省考古所秦始皇陵考古工作队队长段清波研究员说，不挖秦始皇陵是当下人们最合适的选择，因为秦始皇陵太复杂了，超过任何人的想象，虽然部分历史资料记载已经被证实，但现在掌握的情况很多与过去已知的情况相去甚远。

　　

　　据近５年来对秦始皇陵的地质勘探发现，在它约高５０米、直径为３５０米的封土内，有对称的夯土台阶构造和木质构造，在此之前人们认为封土只是一堆夯土。墓室最低距地面约３０米，上端长１６０米、宽１４９米，而底部长８０米、宽５０米。    历史资料记载，秦始皇用了大约３８年的时间、约７２万人修筑了它的陵寝。在他的地下宫殿里，用水银模拟他统治的疆域内江河湖海的流动，在地宫上空模拟了日月星辰的转动，同时地宫内布满机关阻止盗墓者。

　　

　　考古工作者在陵园区域探测到水银浓度比周围地区异常偏高，经探测发现这些水银来自秦始皇陵的封土之下。同时，也发现秦始皇采用了先进的排水系统阻止地下水进入地宫中，这种排水方式至今仍在一些现代建筑的地基建设中被采用，如中国正在建设的中国大剧院。

　　

　　秦始皇陵考古工作队从１９９８年到２００３年对秦始皇陵进行研究，同时也发掘了部分陪葬墓，这项工作因为缺乏资金而中断。

　　

　　秦始皇为什么要修建这样大的陵寝也让后人迷惑。"事死如生"、"贪婪"、"残暴"……人们通常用这些来解释。

　　

　　此外，段清波等学者通过对历史资料的研究和对秦陵的考察后还发现，秦始皇陵反映了秦始皇的统治梦想。他在陵墓中模拟了国家江河湖海的版图，用陵墓周围１８０多个陪葬坑代表不同的官府机构，即他创立的政治体系。"他打破了中国历史进程中的分封制，实行中央集权郡县制；不再依靠血缘管理国家，而是选拔人才管理国家。他想把这种新的政治体制带到陵墓中，继续他的统治，"段清波说。

　　

　　秦始皇陵内城面积约为２．１３平方公里，若加上已发现各种陪葬坑的范围，面积将达６０平方公里。

　　

　　结束了１５年的统治，秦始皇在４９岁住进了他花费了约３８年修筑的地宫内。

　　

　　"让秦始皇和他的地下宫殿继续沉睡地下，既是对逝者的尊重，也是最安全的保护文物方式，"米切尔·佩塞特说。