10月24日是联合国日(United Nations Day),同时也是《联合国宪章》生效和联合国正式成立纪念日。
　　
　　联合国是在第二次世界大战的历史背景下诞生的,它从酝酿到成立历时数年。1942年1月1日,正在对德、日、意法西斯作战的中、美、英、苏等26国代表在华盛顿发表了《联合国宣言》,强调在打败共同敌人后建立一个拥有广泛普遍安全制度的世界秩序,并第一次采用“联合国”一词。1943年10月30日,中、美、英、苏4国在莫斯科发表《普遍安全宣言》,提出尽快建立一个普遍性的国际组织。
　　
　　1944年8月至10月,苏、英、美3国和中、英、美3国先后在华盛顿讨论并拟订了战后建立国际组织的建议案。1945年2月,苏、美、英在雅尔塔举行会议,就安全理事会的五大国一致原则达成协议,并决定召开联合国宪章制宪会议。
　　
　　1945年4月25日,“联合国国际组织会议”在美国旧金山开幕,包括中国在内的50个国家的280多名代表出席大会。6月25日,与会代表一致通过了《联合国宪章》,并于26日举行宪章签字仪式。同年10月24日,《联合国宪章》在得到多数签字国批准后自动生效,联合国正式成立,51个签字国(波兰后补签)成为联合国创始会员国。1947年10月31日,联合国大会通过决议,确定每年的10月24日为联合国日。
　　
　　1945年6月26日,中国代表吴贻芳(前)在《联合国宪章》上签字。
　　
　　联合国宪章共分19章111条,充分表达了使人类不再遭受战祸的决心,规定了联合国的宗旨、原则、权利、义务及主要机构职权范围等。宪章规定,联合国的宗旨是维护国际和平与安全;发展国际间以尊重各国人民平等权利及自决原则为基础的友好关系;进行国际合作,以解决国际间经济、社会、文化和人道主义性质的问题,并促进对于全人类的人权和基本自由的尊重。宪章还规定联合国及其会员国应遵循各国主权平等、各国以和平方式解决国际争端、在国际关系中不使用武力或武力威胁以及联合国不得干涉各国内政等原则。
　　
　　60多年来,联合国历经国际风云变幻,在曲折的道路上成长壮大,为人类的和平与繁荣作出了重要贡献。如今,联合国会员国已由创建时的51个增加到193个,是当今由主权国家组成的最具普遍性、代表性和权威性的政府间国际组织。
　　
　　2013年10月24日,联合国秘书长潘基文和第68届联合国大会主席约翰·阿什分别发表致辞,呼吁世界各国团结一致,与联合国共同应对全球挑战。
　　
　　潘基文说,叙利亚冲突是全球面临的最大安全挑战。他说,数以百万计的民众依赖联合国人道主义工作人员提供拯救生命的援助;联合国专家正与禁止化学武器组织携手努力,争取销毁叙利亚化武库存;联合国正在推动一项外交解决方案,以结束这场历时太久的苦难。当前最紧迫的发展挑战莫过于实现可持续发展。他表示,千年发展目标已实现贫困人口减半,现在必须保持这一势头,制定出同样激励人心的2015年后发展议程,并就气候变化问题达成协议。
　　
　　潘基文还说,今年联合国再度凝聚力量,应对武装冲突、人权、环境及许多其他问题,继续向世人展示集体行动能够取得的成果,甚至更加有所作为。他说:“在一个更加紧密相连的世界里,我们必须更加团结。值此‘联合国日’,我们立誓实现我们的创始理想,为和平、发展和人权而共同努力。”
　　
　　联大主席阿什在致辞中说,自1945年成立以来,联合国一直被视为秉承人人得享和平、人权与繁荣的价值观、引领各国走向更公正世界的领袖。68年过去了,世界比以往任何时候都需要联合国来凝聚力量,应对各种全球挑战。他就此敦促各国一致努力,在联合国创始理想的指引和激励下揭开世界历史的新篇章。