外籍证人遗属等参加仪式
　　
　　俄罗斯卫国战争纪念馆馆长扎巴洛夫斯基应邀前来参加公祭仪式。
　　
　　当天，许多重要外宾参加了公祭仪式，外国纪念馆馆长中，除扎巴洛夫斯基外，还有韩国独立纪念馆新任馆长尹柱卿等。
　　
　　部分曾在南京大屠杀期间帮助中国人的外籍证人遗属也被邀请参会。如南京大屠杀期间鼓楼医院美籍医生裴瑞德外孙斯巴克，裴瑞德曾冒着生命危险投入到救死扶伤的医护工作中，救助了大量难民；丹麦人辛德贝格外甥女玛丽安，辛德贝格曾直接或间接救助一万余名难民，并在返回欧洲后将日本军队在南京的暴行公之于众。
　　
　　此外，所有遭受过日本侵略的亚洲国家驻华使节，以及德国、以色列的驻华使节都受邀参加仪式。
　　
　　美籍华裔女作家张纯如父母也来到公祭仪式现场。1997年，张纯如撰写的英文专著《南京大屠杀：被遗忘的二战浩劫》在美国出版，为在英语世界传播南京大屠杀真相作出了卓越贡献。
　　
　　为真相奔走的日本友人参加仪式
　　
　　松冈环、山内小夜子、大东仁……公祭仪式上的日本人受到关注，他们虽然来自那场战争的加害方，但多年来一直致力于寻找南京大屠杀真相并向日本社会进行传播。
　　
　　山内小夜子，从1987年第一次到南京至今，一直致力于为寻找和传播南京大屠杀与日本侵华真相而奔走，并在今年参与了状告日本首相安倍晋三参拜靖国神社违宪。
　　
　　85岁南京大屠杀幸存者夏淑琴：
　　
　　8岁时躲被子里被日本兵刺昏
　　
　　“活了80多岁，还从来没有像今天这么激动过。”85岁的南京大屠杀幸存者夏淑琴说，“能与总书记一起揭幕公祭鼎，能亲眼看到国家举行公祭仪式 ，我真的非常激动。”在首个南京大屠杀死难者国家公祭仪式上，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平为国家公祭鼎揭幕。站在总书记身旁的，是85岁的南京大屠杀幸存者代表夏淑琴和13岁的南京大屠杀死难者遗属阮泽宇。在100多位南京大屠杀幸存者中，为什么是夏淑琴作为代表揭幕国家公祭鼎？