传说有一面黄肌瘦、病入膏肓的老妇人向华佗求医，华佗无法，要老人另请高明。当华佗再次见到老妇人时，她竟然身体健康、在山上打柴。华佗便仔细询问，探究是何药物使老妇人大病痊愈。他发现老妇人是在4月份的时候经常割一种青草做食物，这青草无意中治好了老妇人的病。华佗经过多次实践，发现这种药草具有清热、去湿和退黄的功能，且药用价值的季节性很强。这便是中药茵陈的发现。还如猴姜的发现，是由于一老人所养小猴不幸跌断了腿，一老猴衔着藤蔓下结着的一个鸡蛋大的块根，嚼烂后吐在伤猴的腿上，不几天，受伤小猴的腿竟痊愈了。医学教|育网搜集整理老人便按藤蔓的样子，在山上找到了这种药草。因为这藤蔓是老猴献出来的，又因为它的块根辛辣如姜，所以老人便为药草取名“猴姜。”以后，人们因为猴姜能治跌打损伤、骨折等症，又取名为“骨碎补”。针对以上事例，我们不妨再做假设：如果华佗不追问老妇人是何原因痊愈、孙思邈对受伤的白鹤如何疗伤视而不见、养猴老人不顺藤摸瓜，按照老猴所衔藤蔓去寻找，也许就不会在当时发现茵陈、川芎、骨碎补及其功效，人类就会失去对这些药材的开发利用。