要了解对方的想法和意图，掌握更多的信息，倾听和发问都是必要的。这两者相辅相成。倾听也是为了发问，而发问则可以更好地倾听。问话的作用有以下几点：

　　1.引起他人的注意，为他人的思考提供既定的方向。

　　例如：“你好吗?”“今天天气很好，是不是?”“你能否告诉我……。”这是最为普遍、应用十分广泛的问话。由于这种问话往往得到的是期望之内的回答，问话的内容也比较明确，很少引起别人的紧张和焦虑。许多时候是为谈话做铺垫的。

　　2.获取自己仍需要的信息。发问人通过问话，希望对方提供自己不了解的情况。

　　例如：“这个卖多少钱?”“你们对这一点是怎么考虑的?”这类问话归结起来，有一典型的、常见的引导词，如“谁”、“什么”、“什么时候”、“怎么”、“哪个方面”、“是不是”、“会不会”、“能不能”等等。提出这类问话时，如果不事先把问话的意图表明，很可能引起对方的焦虑与担心。