早在多年前,刚刚上任东方航空董事长的刘绍勇就曾对本报记者表示,航空公司一直为携程等打工,如果航空公司的信息化上不去,永远就是被动挨打的打工者。
最近几年来,航空公司也一直在为提高信息化水平以及“提直降代”(指提高直销比例,降低代理销售)进行努力,但要想完全摆脱代理渠道进行直销,还不现实。目前,一些航空公司通过携程、去哪儿网等平台卖出的票,甚至达到了30%的份额。此外,有时候一些大代理为冲业务量赚取更多后返奖励,甚至会让利销售,将原本属于自己的佣金补贴到票价中返利给消费者,从而卖的票比航空公司的直销价格还便宜。
航空公司目前正在全力发展自己的线上渠道,跟OTA平台在某种意义上也是一种博弈——既需要OTA对客户的销售,也希望更多客户到自己的官网来订票。
“如今两家OTA巨头合并了,虽然直接影响的是中小票代,它们的生存空间越来越小,但航空公司发展直销,也可能要比以前更困难。”一家国内航空公司的管理层指出,毕竟OTA平台在用户的消费习惯、平台产品的丰富程度等方面都有先发优势,航空公司要想从OTA手上抢客户,需要加倍努力了,或者通过航空公司之间的更多默契,扶持其他OTA平台。
2015年以来,南航已经率先打出“官网价格最低,否则赔款”的口号。据记者了解,其他航空公司也在筹划跟进。
而在目前监管措施不够完善的环境下,拿不到更多代理费的小票代,也可能会投机取巧从别的渠道赚钱,甚至变成不用缴纳保证金、没有资质认证的“黑票代”。另一方面,虽然一些“小票代”将面临淘汰的命运,但这并不一定适用于“黑票代”,因为它们原本就没有指望依靠代理费佣金生存。所谓“黑票代”,是指未取得中国航协颁发的票代资质,却仍在销售机票的机构。近年来,“黑票代”也开始借助一些OTA大平台贩卖机票,甚至通过自行绑定保险产品、收取不合理的高额退改签费用赚钱。
所以,携程和去哪儿“在一起”后,如何更好地规范票代市场,也将是一大难题。